Si eres de los que les apasionan las tradiciones culturales internacionales, y en más de una ocasión te has preguntado el porqué de algunas de ellas, seguro que te interesa este antiguo artículo que he recuperado, y que nos va a llevar de nuevo al Principado de Mónaco, esta vez de la mano de su santa patrona: Santa Devota.
El calendario festivo monegasco en el mes de enero
Dentro del calendario festivo monegasco, el mes de enero es uno de los meses del año en que coinciden diversos eventos y celebraciones emblemáticas. Uno de ello es la onomástica de su patrona, Santa Devota (Sainte Dévote). Quien además también es la patrona de su Casa Principesca, es decir, los Grimaldi. Y tiene lugar los días 26 y 27 de enero.
Entre los diferentes actos que se llevan a cabo, llama la atención especialmente el relacionado con la incineración de una barca, evento que suele estar presidido por miembros de la Familia Grimaldi, y que está basada en la escenificación de una parte de la leyenda de Santa Devota.
Una leyenda que recoge un documento conocido como “Passio Sanctae Devotae“, cuya versión original está datada en el siglo VI, y que ha permitido conservar el relato de esa leyenda de generación en generación, hasta llegar a la actualidad.
El origen de las fiestas de Santa Devota
Aunque el origen de las celebraciones es muy antiguo, el programa de actos que se sigue actualmente se protocolarizó oficialmente en 1924 cuando, durante el reinado del príncipe Luis II (bisabuelo del príncipe soberano actual, Alberto II), se creó el Comité Nacional de Tradiciones Monegascas, órgano dedicado al mantenimiento de la cultura y las tradiciones populares del Principado de Mónaco.
La leyenda de Santa Devota
Dice la leyenda que Devota fue una joven cristiana corsa que murió martirizada sin renegar de su fe. Tras su muerte, para evitar que su cuerpo fuese quemado, un grupo de cristianos se apoderaron de sus restos y lo colocaron en una barca que enviaron destino a África. Durante la travesía, estalló una gran tempestad que desvió a la embarcación de su rumbo, pero del cuerpo de la santa salió una paloma que la guió hasta la costa. Concretamente al lugar en donde hoy en día está situado el Principado de Mónaco, y donde sepultaron sus restos.
Se dice que, de acuerdo al calendario romano, el día que varó la barca era el sexto día antes de las calendas de febrero, fecha que se corresponde aproximadamente con el 27 de enero. De ahí que la festividad se celebre ese día.
Las calendas (kalendae) se referían al primer día de cada mes, y de esa palabra latina deriva la palabra “calendario”.
A principios del siglo XI, unos ladrones robaron las reliquias de la santa y se los intentaron llevar en una barca, pero un fuerte viento les impidió la huida. En consecuencia, los ladrones fueron capturados, las reliquias recuperadas, y la barca quemada en la playa… Algo que inspiró la escenificación de una parte de los eventos actuales.
Santa Devota, patrona del Principado de Mónaco y de la Casa Principesca de Mónaco
En el siglo XVIII, durante el reinado de Honoré II (primer príncipe de la Dinastía Grimaldi, quién cambió el título de Señor de Mónaco por el de Príncipe de Mónaco), fue cuando Santa Devota se convirtió en la Patrona del Principado y en la de su Casa Principesca. De ahí que Santa Devota forme parte intrínseca de la historia de Mónaco.
Una de las costumbres que ya han hecho tradición los Grimaldi es la que gira en torno a la figura de Santa Devota tras la celebración del matrimonio de un príncipe soberano. Finalizada la ceremonia religiosa en la Catedral de San Nicolás, los recién desposados se desplazan hasta la capilla de la Santa para hacerle entrega del ramo de la novia. Un evento que se pudo ver tanto en el enlace del príncipe Rainiero con Grace Kelly en 1956, como en el del príncipe Alberto con Charlene Wittstoch en 2011.
Programa de actos
El programa de actos de la onomástica de Santa Devota se desarrolla a lo largo de dos días, e incluye procesiones y ceremonias religiosas. Pero el acto más emblemático, y cargado de simbolismo, es la incineración de una barca que recuerda a la que trajo a Santa Devota a Mónaco, y que se coloca sobre una pira cubierta con ramas de olivo, pino y laurel, con la finalidad de recordar el imperdonable crimen que se intentó cometer, con el robo de las reliquias y el intento de llevárselas lejos de Mónaco, tal y como explica la leyenda.
El protocolo festivo incluye los siguientes actos:
Actos festivos del día 26 de enero
- 10h30. Iglesia de Santa Devota. Misa de las Tradiciones, oficiada en lengua monegasca. Bendición del mar.
- 18h30. Puerto Hércules. Homenaje a Santa Devota. Llegada de la Barca Simbólica y acogida de las reliquias de la Santa.
- 18h45. Calles de Mónaco. Procesión desde el puerto hasta la Iglesia de Santa Devota.
- 19h00. Iglesia de Santa Devota. Adoración del Santísimo Sacramento presidida por el arzobispo de Mónaco y con la asistencia de la Familia Principesca.
- 19h45. Exterior de la Iglesia de Santa Devota. Cremación de la barca simbólica por los miembros asistentes de la Familia Principesca.
- 20h00. Puerto. Festival de fuegos artificiales.
Actos festivos del día 27 de enero
- 9h45. Catedral de San Nicolás. Recepción de las reliquias de la Santa por parte de los miembros del Clero y de la Venerable Archicofradía de la Misericordia.
- 10h00. Catedral de San Nicolás. Misa pontifical presidida por el Arzobispo de Mónaco, con la asistencia de la Familia Principesca.
- 11h30. Calles de Mónaco. Procesión solemne de las reliquias de Santa Devota para solicitar su protección para el Soberano, para la Familia Principesca, para Mónaco y para todos los monegascos.
Para saber más e imágenes: Las manifestaciones en Mónaco.
En la procesión que recorre las calles de Mónaco participan miembros del Clero y del Coro de la Catedral, penitentes de la Venerable Archicofradía de la Misericordia, una delegación del Consejo Municipal de Lucciana (ciudad corsa en la que nació la Santa), así como la Banda Municipal.
Durante el recorrido, al llegar a la plaza del Palacio del Príncipe, los Príncipes Soberanos salen al balcón principal para recibir a las reliquias, y una Guardia de Honor de los Carabinieri rinden honores.
Un poco de teoría sobre el protocolo festivo de la celebración
- Ciclo del año. Es una fiesta de carácter anual, relacionada con las tradiciones marineras.
- Tipología de la fiesta. Está basada en las antiguas romerías, que tradicionalmente se llevaban a la práctica para pedir la intersección de un santo en bien de una comunidad.
- Patrimonio inmaterial. La leyenda de Santa Devota.
- Patrimonio material. Las reliquias de Santa Devota.
- Escenarios festivos. La ermita, la catedral, el puerto y las calles de Mónaco.
- Indumentaria festiva. Trajes regionales y uniformes militares de gala.
- Elementos festivos. El fuego purificador ancestral, tanto en las antorchas de las procesiones, como durante la incineración de la barca.
Para saber más:
Tradiciones Monegascas
Edificios religiosos en Mónaco
Qui était sainte Dévote et pourquoi brûle-t-on sa barque ?
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