Y llega el momento de publicar el cuarto y último artículo recopilatorio a partir del listado que he ido creando en base a platos con renombre. No obstante, para esta ocasión he dejado los que no llevan nombres de ningún personaje de la realeza o de la aristocracia, sino, son conocidos por haberlos bautizado con el nombre de su creador o del artista que lo inspiró.
Algunos de ellos son tan populares, que su nombre ya se ha fusionado completamente con su receta, sin que te lleve a pensar en ningún personaje concreto.
Y, tal como hice en el tercer artículo dedicado a esta temática, he creado el popurri del listado sin ningún orden determinado.
Los nachos
Los nachos, como seguro que ya sabes, son un platillo de origen mexicano que se ha convertido en uno de los más emblemáticos de la gastronomía Tex-Mex. Una gastronomía que nos lleva hasta la zona fronteriza en México y los EEUU.
De ahí que uno de los platos con renombre elegidos, como son los nachos se conozcan como una receta de frontera.
Se trata de trozos de tortilla de maiz, conocidos con el nombre de totopos, palabra de origen náhualt y derivada del “totopochtli”, que significa dorar o tostar. Por lo que podemos situar el origen de los totopos en la gastronomía prehispánica.
Los nachos que conocemos actualmente suelen tener forma de triángulos, fritos y crujientes, que se sirven con diferentes acompañamientos. Principalmente con guacamole, carne picada, frijoles, pico de gallo, queso fundido y, por supuesto, mucho picante. Aunque los nachos más originales solo llevan queso fundido y jalapeños.
El éxito de un aperitivo improvisado
Los ideó el chef mexicano Ignacio Anaya, en el Club Victoria de la ciudad de Piedras Negras, en 1943. Y el porqué de su creación lleva aparejada una curiosa historia… de la que existen -como suele ocurrir- diferentes versiones.
Explican que ante la inesperada llegada de un grupo de esposas de militares estadounidenses al restaurante, que se encontraba con la cocina cerrada, Ignacio Anaya, cogió algunas tortillas, las cortó en triángulos, las metió en el horno con queso y chiles, y se las sirvió. El resultado fue todo un éxito entre las comensales.
Cuando una de ellas, llamada Mamie Sinan, preguntó por el nombre del platillo, con un “¿cómo se llama?”, Ignacio, que pensaba que le habían preguntado por su nombre, respondió que “Nacho”, el apodo con el que todos lo conocían. Ante dicha confusión, el platillo acabó siendo bautizado por un “Nacho’ special”. Y de entonces hasta ahora.
La cuestión es que los nachos, nacidos de una improvisación, se han convertido en un snack de fama internacional.
¿Quién fue Ignacio Anaya?
Ignacio Anaya García nació en el estado de Chichuahua, pero fue en la ciudad de Piedras Negras, en el estado de Coahuila, en donde desarrolló toda su actividad gastronómica como cocinero.
La manzana Granny Smith
La manzana verde de la abuela Smith, es decir la Granny Smith, es una variedad creada por injerto a partir de una manzana común y una manzana silvestre.
El “inventó” se produjo en Australia, en 1868. Y desde allí, ya entrado el siglo XX, se expandió por el resto del mundo, empezando por el Reino Unido.
Son unas manzanas crujientes, jugosas y ácidas, características que las hacen ideas tanto para su consumo crudo, como para la cocina. Con la ventaja añadida de que su lenta oxidación -a diferencia de la mayoría de manzanas-, la convierte en un ingrediente ideal para preparar ensaladas, así como la preparación de tartas de manzana y otros productos de pastelería.
Según explican, el injerto se produjo de manera fortuita a partir de los restos de unas manzanas silvestres que se habían echado en una pila de compost, junto a un arroyo. El resultado de esa polinización aleatoria fue que del compost floreció una planta que, con algunos cuidados por parte de la Sra. Smith, acabó dando frutos. Unos frutos que serían el origen de una nueva variedad de manzanas que acabaría recibiendo el nombre de su creadora.
¿Quién fue Maria Ann Smith?
Maria Ann Smith nació en Sussex, Inglaterra, a finales del siglo XVIII. Una vez casada, dada la precariedad del lugar en donde vivía, junto a su marido y sus hijos optó por emigrar a Nueva Gales del Sur, en condición de colonos libres, gracias a un programa de inmigración que desarrolló el gobierno colonial de Australia, conocido con el nombre de Bounty Nugent.
“Bounty Nugent” fue un sistema de recompensas de la inmigración australiana, en el que el gobierno colonial pagaba una cantidad de dinero (a modo de recompensa) a los empleadores que costeaban el pasaje de un migrante. El térmico específico “Bounty Nugent” no es el nombre de un programa reconocido, sino que probablemente se refiere a la combinación de un inmigrante con recompensa (un migrante patrocinado por el gobierno) y el de Lady Nugent, un barco que llegó a Port Jackson, en Nueva Gales del Sur, el 27 de noviembre de 1838, transportando inmigrantes del gobierno.
Se establecieron en una zona poco habitada, pero que estaba dedicada a la producción de fruta, en donde acabaron comprando dos terrenos agrícolas. Allí permanecieron el resto de sus vidas dedicados a la producción de frutos y a la elaboración de pasteles, que vendían en el mercado, y que llegaron a alcanzar cierta fama.
Maria Ann fue la primera que falleció de toda la familia, sin que llegase a ver el reconocimiento comercial de la variedad que había descubierto, a pesar de que su cultivo ya se había extendido entre diferentes agricultores de la zona.
La primera mención oficial de la variedad “Smith” tuvo lugar en 1890, en la Exposición de Agricultura y Horticultura de Castle Hill. Y en 1985, se le otorgó el sello de exportable. Aunque no sería hasta después de la Primera Guerra Mundial cuando empezó a llegar a otros lugares del mundo.
En el lugar en donde tenían sus terrenos la familia Smith, actualmente está el Granny Smith Memorial Park.
La copa Melba
La copa Melba o melocotón Melba (conocido con el nombre original en francés de pêche Melba) es un postre unido a la gastronomía francesa, pero de origen londinense. Lo creó el chef francés Auguste Escoffier mientras trabajaba en el Hotel Savoy de Londres, en la última década del siglo XIX.
Es un postre que se prepara en raciones individuales y en cuenco de cristal. Une la textura cremosa y aromática del helado de vainilla, a la dulzura de los melocotones.
Con los años, la receta original se ha ampliado añadiendo coulis de frambuesa y nata montada sobre el helado y la fruta.
Aunque no existe un día del calendario dedicado a la copa Melba, en EEUU se celebra el día nacional del pêche Melba cada 13 de enero desde hace unos años. Una fecha que, a pesar de caer invierno en el hemisferio norte, se corresponde al verano austral (donde nació la persona que le dio nombre), ya que es un postre plenamente estival.
Ecoffier dedicó el postre a la cantante de ópera australiana Nellie Melba cuando actuaba en la Royal Opera House, ya que era un acérrimo admirador de su voz. Según consta en las crónicas que describen dicho acontecimiento, el postre se presentó en un timbal de plata, colocado entre las alas de un cisne de hielo.
Con el tiempo, el chef también le puso su nombre a unas tostadas, las tostadas Melba, dado que la cantante tuvo problemas de peso, y se aficionó a comer tostadas.
¿Quién fue Nellie Melba?
Dame Helen Porter Mitchell fue una cantante de ópera, nacida en Melbourne, aunque estudió en París y debutó en Bruselas. Famosa por interpretar papeles femeninos de óperas de Verdi, como Rigoletto, La Traviata, Otelo o Aida.
Después de una exitosa carrera operística en Europa y América, Melba regresó a Australia en 1925 y publicó una autobiografía titulada Melodies and Memories.
Como curiosidad, añadir que los billetes de 100 dólares australianos, que se emitieron en 1984, llevan su imagen.
¿Sabes que los primeros billetes bancarios de polímero modernos los emitió el Banco de la Reserva de Australia en 1988, para conmemorar el bicentenerio de la colonización europea de ese pais austral? En la actualidad todos los billetes de banco australianos están fabricados en ese material.
El carpaccio
El carpaccio es un plato de origen italiano que, desde hace unos años, se ha hecho muy popular dentro de la gastronomía internacional. Se trata en un plato elaborado con finísimas láminas de carne o pescado crudos, perfectamente aderezados para potenciar su sabor.
El plato de carpaccio más conocido es el de solomillo de ternera cruda, aderezado con sal, pimienta, AOVE, alcaparras y/o, mostaza, espolvoreado con escamas de queso parmesano.
Lo creó Guiseppe Cipriani dueño del Harry’s Bar de Venecia, para la condesa Amalia Nani Mocenigo, una aristócrata veneciana a quien su médico le había recomendado el consumo de carne cruda para sanar sus problemas de anemia. Debido a su paladar exigente, y a su adversión a la idea de comer carne cruda, su amigo Cipriani, ideó un plato de finas láminas de carne de ternera aderezada que se convirtió en el famoso carpaccio.
El nombre del plato está inspirado en el apellido del pintor Vittore Carpaccio, ya que el uso de los colores rojos y amarillos en sus obras era similar a la cromática que desprendía el aspecto del plato creado por Cipriani.
¿Quién fue Vittore Carpaccio?
Vittore (o Vittorio) Carpaccio fue un pintor del cuatrocento italiano, y ocupa un lugar muy destacado entre los pintores venecianos de esa época.
Se dispone de pocos datos sobre su vida, pero lo que sí que se puede afirmar es que optó por desarrollar un estilo pictorico muy particular, que se mantuvo al margen de las principales corrientes pictóricas de la época.
Dicen que el estilo de Carpaccio influenció de manera notable en algunos pintores del siglo XIX, como es el caso de Paul Klee.
La pavlova
La pavlova es un postre preparado a base de merengue, que se elabora batiendo las claras de huevo a punto de nieve, y añadiéndole azúcar en polvo, vinagre o zumo de limón, esencia de vainilla y una pincelada de harina de maiz.
Se caracteriza por tener un recubrimiento delicado y crujiente, con un interior suave, similar a una nube de azúcar. Suele ir recubierto de nata montada y frutas frescas, como kiwis, fresas, uvas o melocotón.
Su origen se sitúa en las Antípodas, aunque el debate no acaba de concretar si en Australia o en Nueva Zelanda. Lo que sí que queda claro es que es un postre típico veraniego, que se sirva especialmente durante las comidas vacaciones navideñas, dado que el verano es el periodo en que se celebra la Navidad en el Hemisferio Sur.
El nombre está inspirado en la bailarina rusa de ballet, Anna Pavlova. Y se cree que se creó en su honor durante la gira que hizo por esa parte del planeta, durante los años 20 del siglo XX.
¿Quién fue Anna Pavlova?
Anna Pavlova fue la gran dama rusa del ballet, especialmente reconocida por su interpretación de La muerte del cisne, y porque fue la primera bailarina clásica que viajó por todo el mundo.
Y hasta aquí mi trabajo temático gastronómico, que espero que haya gustado y sea de interés.
Es evidente que faltan muchos “platos con renombre” o “título nobiliario”, por lo que no descarto la posibilidad de ampliar el trabajo de investigación y recolección. Pero creo que, por el momento ha sido suficiente para no hacerme pesada.
También te puede interesar:
Gastronomía | Curiosidades e historia
Primer artículo sobre platos con nombre de reinas
Segundo artículo sobre platos con nombres de royals británicos
Tercer artículo sobre platos con título nobiliario
