Tal y como prometí en el primer post sobre Gastronomía con título nobiliario… sigo con más. Esta vez con la gastronomía y los royals británicos.
Hoy os traigo diferentes platos directamente relacionados con la última representante de la Casa de Hannover en el Reino Unido, y los primeros Sajonia-Coburgo y Gotha. Cuatro miembros de la realeza británica, alemana y danesa que hicieron que los chefs de la época no dudasen en usar sus nombres para personalizar algunas de sus creaciones.
Como ya debéis haber adivinado el post gastronómico de hoy gira entorno a la reina Victoria, el príncipe Alberto, el rey Eduardo VII y su consorte, la reina Alexandra. Cuatro royals británicos para seguir ampliando mi colección de gastronomía con título nobiliario.
El Victoria sponge cake
También conocido como Tarta Sándwich es, hoy en día, uno de los dulces más populares de la gastronomía británica, ideal como acompañamiento a un “afternoon tea”.
No voy a dedicar demasiado espacio del post para hablar sobre esta tarta, ya que la incluí en el artículo que publiqué sobre los Naked cakes de la época victoriana. Pero dada su popularidad y el nombre con que se conoce, no me he podido estar de volver a incluirla en el listado de hoy.
Como ya indiqué en ese mismo post, la importancia que Victoria del Reino Unido representó en la historia británica -también en la gastronomía-, hizo que su nombre se eligiese en muchas ocasiones para dárselo a infinidad de platos y alimentos varios.
Si buscamos en la blogosfera, además de la Victoria sponge cake, encontraremos filetes de lenguado, guisantes, ciruelas, manzanas, huevos, ensaladas, guarniciones y salsas con el nombre de la reina.
La ensalada Victoria
Una mención especial a la ensalada Victoria (Victoria salade). Una ensalada en la que el pepino, los espárragos verdes, las gambas, el aceite de trufa, el zumo de limón, el cebollino y la sal, consiguen que se elabore un plato fresco, elegante y saludable que, dicen creó un chef de palacio para la reina Victoria, y que se convirtió en uno de sus preferidos.
Para más curiosidades relacionados con la reina Victoria y el mundo de la gastronomía real, en este enlace se pueden consultar diferentes menús servidos en algunos eventos destacados, celebrados durante sus años en el trono: Royal Menus-QV
¿Quién fue Victoria del Reino Unido?
Os invito a que leáis el post que publiqué en el blog sobre ella, y que lleva por título: Una reina que le dio nombre a una era.
El solomillo de carne Príncipe Alberto
The Fillet of Beef Prince Albert (en inglés original) es una de las recetas clásicas de main courses en la cocina británica, y que es fácil encontrar en las cartas de muchos restaurantes del Reino Unido.
El plato se elabora con un filete de ternera, previamente ablandado con un mazo de cocina, relleno de foie y envuelto con láminas de panceta. Cocinado al horno con vino de Madeira y coñac, y servido acompañado de verduras.
Pudding Príncipe Alberto
Al igual que ocurrió con la reina Victoria, también existen diferentes recetas gastronómicas y alimentos que llevan el nombre del príncipe Alberto. Un ejemplo es el Pudding Príncipe Alberto (Prince Albert’s Pudding). Postre elaborado al vapor, con huevo batido, pasas y cáscara de naranja confitada, y que se sirve con una salsa de zumo de cítricos, brandy, madeira y ron.
Dicen que la receta apareció por primera vez en el libro Modern Cookery For Private Families de Eliza Acton, publicado en 1845, que está considerado el primer recetario para el público en general.
Aquí os enlazo con una receta de ese puding: Victorian classics! Prince Albert’s pudding
¿Quién fue Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha?
Prinz Albert von Sachsen-Coburg und Gotha (en su alemán original) fue el consorte de la reina Victoria, con quien contrajo matrimonio en 1840. Inicialmente no ostentó ningún poder político, pero fue asumiendo responsabilidades de manera progresiva, que ayudaron al inicio de la modernización del Reino Unido con la aplicación de sus ideas progresistas y liberales. En 1857, recibió el título de Príncipe Consorte, siendo la primera vez que se concedía en el Reino Unido.
Ayudó a desarrollar la monarquía constitucional, impulsó reformas en la educación, a abolir la esclavitud, a aumentar la edad mínima para trabajar y el libre comercio, además de dirigir la oficina de la reina y siendo el administrador del personal y de las propiedades de la corona. Fue un defensor de la aplicación de la ciencia y el progreso tecnológico.
El príncipe nació en el castillo de Rosenau, situado entre la localidades alemanas de Coburgo y Rödental (actualmente pertenecientes al estado de Baviera). Por su matrimonio pasó de tener el tratamiento protocolario de Alteza Serenísima al de Alteza Real, y su llegada a la familia real británica supuso el fin de la dinastía Hanover en el Reino Unido, y su sustitución por la Saxe-Coburg and Gotha. Una dinastía cuyos descendientes han llegado hasta nuestros días, a pesar de cambiar el nombre por el de Windsor, a consecuencia de la I Guerra Mundial.
Las crêpes Suzette
Al igual que ocurrió con sus padres, Eduardo VII también cuenta con varios alimentos y platos con su nombre. Entre otros alimentos, llevan su nombre una pularda, un lenguado, un rodaballo, huevos, manzanas, y hasta una patata, quizás la más popular. Se trata de patata rey Eduardo (King Edward potato), que se empezó a cultivar en 1902 (año de la coronación del rey), y que es uno de los tubérculos más antiguos que todavía se producen y comercializan en el Reino Unido.
Según explican, el productor envió una carta a Buckingham Palace, solicitando el permiso del rey para ponerle su nombre a la nueva patata. La respuesta fue afirmativa, y se inició el cultivo de la King Edward potato, de manera definitiva.
Un postre para el príncipe, pero con nombre de mujer
No obstante, mi elección en este apartado es el de un plato que no lleva el nombre del rey, sino uno que dicen que eligió el mismo. Se trata de un postre con nombre de mujer, pero que se “preparó” por primera vez para Eduardo, cuando todavía era príncipe de Gales. Concretamente el 31 de enero de 1896, en el Café de Paris, en Montecarlo.
Se trata de una crêpe rellena con una mezcla de mantequilla, azúcar, zumo de naranja y licor de naranja triple sec, y flambeada con brandy.
El éxito gastronómico de un error fortuito
Según explica la historia (incluida en las memorias del chef Henri Charpentier), el príncipe de Gales (un reputado playboy por aquel entonces), estaba almorzando en ese restaurante monegasco, acompañado por un grupo de amigos, entre los que había una joven llamada Suzette. Algunos afirman que era la hija de un amigo del príncipe, aunque las malas lenguas aseguran que era una de sus tantas conquistas del momento.
Pues bien, resulta que al llegar la hora de los postres, el príncipe Eduardo pidió que le sirviesen una crêpe.
Durante la preparación, parece ser que, de manera inesperada, los licores que habían dejado al lado del hornillo en donde se cocinaba la tortita empezaron a arder, provocando que la crêpe acabase flambeada y, en consecuencia, arruinada. No obstante, tras comprobar el camarero que la preparaba que el flambeado de los licores habían aportado a la tortita un sabor y un aroma especial, decidió servirla a pesar del desafortunado incidente.
El resultado fue todo un éxito. El príncipe Eduardo quedó encantado con la nueva receta, por lo que el maitre propuso que se le pusiese el nombre de “crêpe princesse” al “invento”. No obstante, dado que en la mesa había una dama, el príncipe prefirió que se cambiase el nombre por el de la dama, que se llamaba Suzette. Y así fue cómo el nuevo postre entró en la lista de platos relacionados con la vida de Eduardo VII.
Aquí os enlazo con más información sobre su origen: The royal origins of the Crêpe Suzette – without doubt the smartest pancake
¿Quién fue Eduardo VII?
Eduardo VII, conocido familiarmente como Bertie, subió al trono el mismo año que cumplía 60 años, tras finalizar el largo reinado de su madre. Solo reino 9 años y 104 días, del 22 de enero de 1901 hasta el 6 de mayo de 1910, por lo que pasó más años como sucesor al trono que como rey.
Además de llevar los correspondientes títulos nobiliarios británicos propios de un príncipe de Gales, también fue príncipe de Sajonia-Coburgo-Gotha y duque de Sajonia, hasta que renunció a sus derechos al ducado alemán en favor de su hermano Alfredo.
Como ya he comentado antes, junto a su reputación como apasionado por la buena gastronomía, también fue un playboy, tanto en su etapa de príncipe de Gales, como ya siendo rey. De hecho, cuentan que como mínimo tuvo cincuenta y cinco relaciones extramatrimoniales. Entre sus conquistas, está la madre de Winston Churchill, lady Randolph Churchill, y Alice Keppel, bisabuela de Camilla Parker Bowles.
Se casó con Alexandra de Dinamarca, hija de Christian IX, en la capilla de Saint George del castillo de Windsor, y estableció su residencia oficial de Londres en Marlborough House, palacio que en la actualidad alberga la sede de la Commowealth of Nations en Londres, como indiqué en el artículo que publiqué recientemente.
La era eduardiana y nuevas tradiciones gastronómicas
Sus años como rey se conocen como era Eduardiana, un periodo de grandes cambios políticos a nivel planetario, en el que las clases altas siguieron viviendo sus privilegios ostentosamente, pero con mayor movilidad social y menor rigidez que en la era anterior.
La afición por los viajes de Eduardo VII le convirtió en un modelo a seguir por la alta sociedad británica, así como un icono en la moda masculina. Creó tendencia usando prendas de día como las chaquetas Norfolk, el tweed y los sombreros Homburg. Y, por supuesto, cambiando el uso del frac (corbata blanca), por el uso del smoking (corbata negra) en las reuniones de tarde-noche.
Y, dentro del ámbito gastronómico, fue quien inició la tradición de almorzar Sunday roast los domingos. Un plato en el que se sirve rosbif (u otro tipo de carnes), con patatas al horno, salsa de rábano picante y Yorkshire pudding… Un menú que seguro habréis visto anunciado en muchos pubs y restaurantes del Reino Unido en las pizarras que acostumbran a poner frente a la entrada.
El pastel Alexandra
El Gâteau Alexandra, tal y como se conoce con ese nombre en francés, es una exquisita tarta elaborada con chocolate negro y harina de almendras, que han entrado a formar parte de la lista de pasteles aristocráticos.
Una tarta no excesivamente alta que se suele cubrir con azúcar glacé, y se puede servir acompañada de helado de vainilla. Una tarta que resulta exquisita y muy fácil de preparar. Ideal para los más golosos.
No existe demasiada información sobre cuál es su origen y quién la creó, aunque queda claro que lleva el nombre de Alexandra en honor a la princesa de Gales y futura reina consorte de la Gran Bretaña.
Paralelamente a esta tarta, y como ya ha ocurrido en los tres anteriores casos que he incluido en el post, también existe una larga lista de alimentos que llevan el nombre de Alexandra. Tales como el consomé Alexandra o el emparedado de la reina Alexandra.
El emparedado de la reina Alexandra
El Queen Alexandra’s sandwich es un mini emparedado que se suele servir entre los acompañamientos de un afternoon tea. Queda la duda de si el porqué de su nombre es porque se lo dedicaron a la reina, o porque era su preferido. Aunque parece ser que es por la segunda razón.
Entre los ingredientes, además de rebanadas de pan de molde, lleva mantequilla de mostaza, pechuga de pollo desmenuzado, rodajas de lengua hervida y berros. Se suele servir cortado en pequeños triángulos o rectángulos, tamaño bocado.
A vueltas con la gastronomía con nombre propio, os invito a viajar hasta Dinamarca, tierra natal de Alix, para incluir un alimento que algo tiene que ver con la reina. Se trata del queso Danbo, un queso semi blando, curado y añejo, elaborado con leche de vaca, y con semillas de hinojo. Un queso que se conoce como el queso Christian IX (Christian den IXs ost) [“ost” significa queso en danés], en honor a ese rey danés, padre de la reina Alexandra.
¿Quién fue la reina Alexandra de Dinamarca?
Alexandra Carolina Marie Charlotte Louise Julia, conocida familiarmente como Alix, nació en Det Gule Palæ (palacio amarillo) de Copenhague. Fue la segunda hija del rey Christian IX de Dinamarca, quien a través de los matrimonios de sus hijos e hijas se acabó conociendo como el “suegro de Europa”.
La princesa Alexandra se convirtió en princesa de Gales (y posteriormente en reina consorte) tras su matrimonio con Eduardo VII del Reino Unido, y en nuera de la reina Victoria. Curiosamente su padre, Christian IX, en su juventud había intentado casarse con Victoria, aunque el compromiso nunca llegó a llevarse a efecto.
Antes de convertirse en princesa británica, Alexandra había vivido en un núcleo familiar sencillo y sin grandes lujos, recibiendo una educación de lo más normal. Dicen que Hans Christian Andersen fue un invitado ocasional de la casa familiar, en donde solía contar cuentos a los niños para que se fuesen a dormir.
Princesa de Gales, reina consorte y reina madre
Algunos datos que se desprenden de su biografía es que fue muy querida por el pueblo británico. Dicen que la naturalidad con que la educaron, le ayudó a saber conectar con la gente. Fue princesa de Gales, reina consorte y reina madre, tras quedar viuda.
Fue una persona encantadora en público, y muy cariñosa y alegre en el ámbito privado. Le gustaba bailar, patinar sobre hielo, cabalgar y conducir carruajes. Y, como curiosidad añadida para la época, sabía nadar, ya que había aprendido asistiendo a las clases de la nadadora sueca Nancy Edberg, junto a su hermana Dagmar.
El poeta Alfred Tennyson le dedicó un poema, cuando llegó al Reino Unido para contraer matrimonio.
Entre los diferentes hechos curiosos de su vida, está la relación de amistad que mantuvo con Joseph Merrick, el Hombre Elefante, a quien conoció en una de sus visitas a hospitales de Londres, en mayo de 1887, y a quien cada año enviaba una felicitación por Navidad.
Un icono de moda e imagen de la eterna juventud
Como ocurrió con su marido, el rey Eduardo VII, Alix también fue un icono de moda, creando tendencia en el uso de cuellos altos y gargantillas anchas y ajustadas. Un hecho que tenía su explicación en la necesidad de esconder una cicatriz que tenía en esa parte del cuerpo, a resultas de una operación a la que se sometió de pequeña. Un estilo que imitaron todas las mujeres de la alta sociedad, llevando el completamente tapado.
Si algo la caracterizó, es que mantuvo un aspecto de eterna juventud en su rostro hasta ya entrada su vejez. Conservó el aspecto juvenil hasta casi los últimos años de su vida, algo que se ha atribuido a sus genes. Y que también mostraron su madre, su hermana y su hijo, el rey George V. De hecho, hay imágenes junto a su nuera, la reina Maria, en las que parece mucho más joven, a pesar de tener una diferencia de edad de 23 años.
Un parque y un memorial para Alexandra
En la ciudad de Londres hay dos espacios que recuerdan a la reina Alexandra.
El primero está en una de las colinas al norte de la ciudad. Es el Alexandra Park, en donde está el Alexandra Palace. Este palacio, que llaman Ally Pally de manera popular, es un venue para la celebración de conciertos y eventos, y tiene un salón de banquetes que está considerado el más grande de toda la capital británica.
El segundo lugar está en Marlborough Road, junto al palacio del mismo nombre. Es el Queen Alexandra Memorial.
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