La llegada del mes de septiembre en Barcelona, más que ser vista como el fin del periodo vacacional, es vista como el inicio de la cuenta atrás para la celebración más importante de la ciudad: La Mercè. Es decir, su Festa Major.
Para situarnos en esa fiesta, os recomiendo que le deis un vistazo al post que le dediqué ya hace un tiempo, que giraba en torno al porqué y al origen de esa fiesta.
Hoy, bien al contrario, más que del significado de la fiesta, quiero resaltar algunos elementos humanos y materiales imperdibles que forman parte de su desarrollo. Y para ello, voy a resumir un largo listado de información varia que he ido recopilando a lo largo del tiempo, y que voy a resumir en este nuevo post. ¡Empezamos!
Del Corpus a la Festa Major de Barcelona
Como ya expliqué en su momento, el origen de las celebraciones de les Festes Majors hay que buscarlo en el Corpus, única celebración que contaba con la participación de toda la población. Cuando, a finales del siglo XVIII y llegado el siglo XIX, las celebraciones oficiales se empiezan a socializar, a acercarse a las personas de a pie, y a perder un carácter puramente protocolario-religioso que habían tenido hasta ese momento, es cuando nace el concepto de Festa Major.
Un momento, también, en el que se empiezan a revalorizar elementos patrimoniales tradicionales que, a su vez, se convierten en símbolos de identidad local.
Dicen los folkloristas que la Festa Major está considerada la máxima expresión identitaria de una comunidad. ¿Tu qué opinas?
Ese periodo coincide con la llegada de nuevas corrientes de pensamiento y reformas administrativas, en las que los municipios dejan de depender directamente de un tutor superior, y aparece la necesidad de cohesionarse como comunidad. Un medio de cohesión son las celebraciones populares. De ahí que, antiguas celebraciones religiosas basadas en la renovación de votos o promesas realizadas por un pueblo para obtener el favor de un santo (festes votades o fiestas votivas), se acaben transformando en la Festa Major de una determinada localidad.
De Festes de la Mercè a Festa Major de Barcelona
En el caso de les Festes de la Mercè en la ciudad de Barcelona fueron una celebración puramente religiosa hasta que el siglo XIX se reconvirtieron en Festa Major por decisión clerical. Repartiendo el patronato de la ciudad entre la Mare de Déu de la Mercè y Santa Eulàlia.
No obstante, lo que debe quedar claro, como bien decía el profesor Jan Grau: “la Festa Major no nace de la voluntad única de unos dirigentes. Bien al contrario, se va introduciendo de manera reposada pero constante, en base a su popularización entre los habitantes de cada localidad.”
En la mayoría de las poblaciones existen dos fiestas mayores. La que se considera como la principal, que suele celebrarse en verano o en fechas próximas a esa estación. Y la de invierno, que suele conocerse como Festa Major petita.
Y, entrando ya de lleno en el objetivo del post de hoy, que quiero centrar en mencionar algunos elementos humanos y materiales que forman parte del desarrollo de la Festa Major de Barelona, me he decantado por tres grupos: castellers, imaginari festiu y, dentro de este último grupo, bestiari festiu.
Els castellers de Barcelona
Dentro de los participantes en las celebraciones de la Festa Major de la Mercè, les colles de castellers de Barcelona juegan un papel muy destacado. Especialmente durante la celebración de la Diada castellera, que cada año tiene lugar en la plaça de Sant Jaume.
Aunque el antecedente documentado de la primera vez que participaron castellers en les Festes de la Mercè es de 1902 (cuando lo hicieron els Xiquets de Valls, como invitados de l’Ajuntament), su participación de forma continuada no fue hasta 1969, con el nacimiento de la primera colla local. Concretamente els Castellers de Barcelona. Según consta, fue el 8 de junio de 1969 cuando tuvo lugar la primera actuación dels Castellers de Barcelona, lo que marcó el inicio de la participación de colles estables en la ciudad.
En la actualidad, Barcelona tiene ocho colles castelleres en activo, más tres colles universitarias. Unas colles que fueron precedidas por algunas formaciones anteriores, de las que hay constancia de su existencia ya a mediados del siglo XIX, que actuaban de manera más o menos estable, pero que fueron desapareciendo.
Les colles castelleres de Barcelona
Las colles castelleres de Barcelona suelen actuar de manera individual en los diferentes festejos que se celebran en los barrios barceloneses, y ya es tradicional que realicen una actuación conjunta durante les Festes de la Mercè. Una jornada en la que se pinta de color la plaça de Sant Jaume con la variedad cromática de los colores corporativos de las camisas de las diferentes colles.
Por orden cronológico de creación, les colles de castellers de Barcelona (junto a sus colores corporativos) son las siguientes:
- Castellers de Barcelona. Colla fundada en 1969, considerada la colla decana de Barcelona. Vermell.
- Castellers de Sants. Colla fundada en 1993. Gris.
- Castellers de la Vila de Gràcia. Colla fundada en 1997. Blau marí.
- Castellers del Poble Sec. Colla fundada en 1999. Blau cel.
- Castellers de la Sagrada Família. Colla fundada en 2002. Verd.
- Colla Castellera Jove de Barcelona. Colla Fundada en 2010. Bordeus
- Castellers de Sarrià. Colla fundada formalmente en 2016. Carmesí
- Colla Castellera de l’Esquerra de l’Eixample. Colla fundada el 2018. Lila.
A estas colles hay que sumarles las otras tres de carácter universitario, que forman el llamado teixit casteller estudiantil. Y son:
- Arreplegats de la Zona Universitària. Colla fundada en 1995. Formada por estudiantes y miembros de la UB y la UPC. Verd quiròfan.
- Engrescats de la URL. Colla fundada en 2013. Formada por estudiantes y personal de la Universitat Ramon Llull. Groc.
- Trempats de la UPF. Colla fundada en 2014. Formada por estudiantes y personal de la Universitat Pompeu Fabra. Marró avellana.
Breve diccionario casteller
Para conocer un poco más detalladamente cuales son los términos más habituales usados en el món casteller, Termcat tiene un diccionario especifico, que os enlazo por si es de interés.
Términos más habituales
De todas formas, aquí os dejo un breve listado de los términos más habituales:
- Pinya: Se refiere a la base del castell, y la forma el grupo de personas que lo sostienen, fent pinya alrededor de su base.
- Folre: Se refiere al segundo piso de soporte que se coloca sobre la pinya, cuando se tiene que levantar un castell de especial dificultad.
- Manilles: Se refiere a un tercer piso de soporte, situado por encima del folre, que se usa cuando se tienen que levantar castells de grandes dimensiones.
- Aixecador o acotxador: Es el miembro de la canalla (el grupo de niños y niñas más pequeños de la colla) que sube a lo alto del castell, y que se coloca para sostener a l’enxaneta.
- Enxaneta: Es el miembro de la canalla que sube a la parte más alta del castell, y quien levanta el brazo (fa l’aleta) para dar por carregada la estructura que se ha levantado.
- Carregar: Levantar la estructura humana hasta conseguir que l’enxeneta faci l’aleta, previamente al desmontaje, intentando mantener el equilibro de la estructura para evitar que caiga durante la carga.
- Descarregar: Consiste en desmontar la estructura completamente, y de manera ordenada, consiguiendo que todos los miembros de la colla que han participado en la carga vuelvan a pisar tierra.
Términos sobre estructuras de castells
Respeto a las diferentes estructuras de castells que se cargan y descargan (que se suelen nombrar con dos números), es útil saber que en dicha nomenclatura el primer número hace referencia al número de personas de la colla que forman cada nivel. Y que el segundo, indica la cantidad total de pisos que tiene el castell (2 de 6, 3 de 8, 5 de 6...)
Y ya entrando de lleno en el listado de elementos materiales, tanto patrimoniales como simbólicos, que participan en la Festa Major de Barcelona, aquí os dejo mi recopilatorio con anotaciones sobre algunos de ellos.
Imaginari festiu
El conjunto de elementos que conforman el imaginari festiu de Barcelona está considerado como el patrimonio cultural más vivo de la ciudad. Y la mayoría de las figuras que lo integran tienen origen medieval.
Las figuras de este imaginari festiu se suelen agrupar en tres bloques principales: gegants, bestiari y capgrossos. De los que he elegido a solo dos para ampliar en el post, motivada únicamente por un interés particular.
Els gegants
En Barcelona existen sobre unas 50 parejas de gegants que custodian, mantienen y hacen bailar las 32 colles geganteres de la ciudad, asociadas en la Coordinadora de Geganters de Barcelona. La mayoría de parejas geganteres proceden de Ciutat Vella, y son las que tienen un mayor recorrido histórico dentro de la cultura popular. El resto son de otros distritos se la ciudad.
De todas ellas quiero destacar tres por su relevancia, solemnidad e importancia histórica.
Els Gegants de la Ciutat
Conocidos actualmente como En Jaume I i Na Violant d’Hongria son la pareja de gegants con el rango protocolario más alto dentro del imaginario festivo barcelonés, además de ser un símbolo de la ciudad. Son los que protagonizan todos lo actos festivos más solemnes de Barcelona. Y, además de presidir el seguici popular de Barcelona y danzar en los momentos más destacados de la fiesta, siempre desfilan acompañados por capgrossos macers, como si se tratase de autoridades municipales.
Las figuras actuales son una reproducción de las de 1929. Y tanto las vestimentas como las joyas y los complementos que llevan tienen una fuerte carga simbólica. Como curiosidad, según explican crónicas antiguas, la vestimenta de la Geganta llegó a ser icono de moda para las féminas de la antigua burguesía barcelonesa.
Existe documentación que ya habla de la existencia de esta pareja de gegants en 1424, así como de su participación en la procesión de Corpus.
A lo largo de su historia han cambiado de nombre en diferentes ocasiones. Algunos de ellos han sido los de l’Hereu i la Pubilla, los de Rei Assuer i Reina Esther o los del conseller Fivaller i la seva esposa. Llegando incluso a llamarse Fernando e Isabel en época franquista.
Els Gegants de Santa Maria del Pi
Esta pareja de gegants forman parte de los llamados gegants de barri, figuras relacionadas históricamente con algún barrio o lugar destacado de la ciudad de Barcelona, como es, en este caso, la Basílica de Santa Maria del Pi.
Son la segunda pareja de gegants más antigua de la ciudad, después dels Gegants de la Ciutat, ya que su existencia queda documentada a principios del siglo XVII. Y su razón de ser se atribuye a la devoción popular que tenían los barceloneses por Santa Maria del Pi.
La pareja está formada por Mustafà y Elisenda, dos personajes de la nobleza, cuyo baile se inspira en la canción popular infantil el gegant del pi.
Las figuras originales, que se conservan en la Basílica de Santa Maria el Pi, no suelen salir a la calle más que en contadas ocasiones. Guardados en una dependencia del campanario de dicho templo en 1870 cayeron prácticamente en el olvido. Y no fue hasta 1959 cuando algunos feligreses las recuperaron, conservando los bustos y las manos de 1772. En la actualidad, la pareja de Gegants de Santa Maria del Pi que suele participar en los eventos es una copia exacta de las figuras antiguas, y estrenaron en 1986 (el gegant) y 1987 (la geganta).
Els Gegants de Santa Maria de la Mar
La pareja de Gegants de Santa Maria de la Mar està formada por el rei Salomó i la reina de Saba (cuya imagen siempre me ha recordado personalmente a la de Elisabeth Taylor ¿?…) Según explican, tanto la imagen como el vestuario están inspirados en los bocetos que el escenógrafo Francesc Soler i Rovirosa dibujó y que Joan Amades incluyó en su obra “Gegants, nans i altres entremesos” de 1875. De ahí que el diseño de la pareja de gegants actual se establezca en el año 1880.
Su existencia, sin embargo, ya está documentada desde el siglo XV, cuando se habla de su participación en las procesiones de Corpus que se organizaban en Santa Maria de la Mar. Dándole importancia a modo de anécdota, a que debido a la gran altura de las dos figuras, la pareja de gegant solía llegar hasta los balcones de las casas que rodeaban el templo por aquel entonces.
Por ello, desde finales del siglo XIX hasta principios del XX no participaron en festividad alguna debido a su peso y a sus grandes dimensiones. Y, lamentablemente, la pareja de gegants se acabó perdiendo definitivamente en los incendios de la Guerra Civil. La pareja de gegants actual se creó en 2002.
Dentro del protocol festiu de les Festes de la Mercè, els Gegants de Santa Maria de la Mar tienen el honor de ser la pareja que abre el ball del Toc d’Inici de Barcelona. Así como de poder participar en la ballada de gegants històrics que se celebra en el interior de la Basílica de Santa Maria de la Mar, y que es un acto creado específicamente para ellos.
El Toc d’Inici de Barcelona es el acto inaugural de les Festes de La Mercè, en el que el Seguici Popular de la ciudad baila por pimera vez de manera conjunta. El baile lo inicia la pareja de Gegants de Santa Maria de la Mar al que, posteriormente, se unen els Gegants de la Ciutat y els Gegants de Santa Maria del Pi. También participan l’Àliga de la Ciutat, el Drac, la Tarasca, la Mulassa, el Bou y el Lleó, así como els Cavallets Cotoners, els Falcons y els capgrossos macers.
Uno de los detalles ornamentales más llamativos de la geganta es el abanico de plumas. Fabricado de manera artesanal con plumas de pavo y avestruz, luce detalles de pedrería que conforman el escudo de la Basílica de Santa Maria de la Mar.
Bestiari festiu
Y entrando ya en la tercera y última parte de este post recopilatorio sobre la imaginería que participa en la Festa Major de Barcelona, llega el momento de compartir el listado de las figuras que representan animales reales o mitológicos. Un listado del que he resaltado, especialmente, las más solemnes, que forman parte de la tradición histórica, y que juegan un papel protocolario especial dentro del Seguici popular de la Festa Major. Son:
L’Àgila | El lleó
- Àliga de la ciutat de Barcelona es la figura protocolaria de mayor rango. Data del siglo XIV, y se menciona su presencia en la coronación del rey Martí l’Humà, viviendo sus etapas de mayor brillantez como elemento festivo entre los siglos XVI y XVII. Tenía el privilegio de ser el único elemento del bestiario festivo que podía bailar dentro de un templo durante las celebraciones de Corpus, y la persona encargada de su mantenimiento y uso formaba parte del listado de cargos remunerados que trabajan para el Consell de Cent.
- Lleó de Barcelona es la otra figura solemne. Simboliza el poder terrenal y, como ocurre con l’Àliga, también lleva corona.
Mulassa | Bou | Drac | Vibria
- Mulassa de Barcelona es una figura humorística del bestiario, que ya existía en el siglo XVI.
- Bou de Barcelona es una de las figuras del bestiari inspirada en animales reales, aunque puede lanzar fuego por la boca.
- Drac de Ciutat Vella es el animal mitológico más elegante que, además, lleva un ramo en la boca.
- Víbria de Barcelona es un dragón femenino de origen medieval, que tiene cola de serpiente.
- Tarasca de Barcelona es otra de las criaturas mitológicas del bestiari, con cuerpo de tortuga y cabeza de felino, que suele lanzar tanto agua como fuego durante su participación en las procesiones.
- Cavallets cde Barcelona, son los encargados de bailar emulando pequeñas batallas ecuestres tradicionales.
Y solo por mencionar sin alargar más, incluir en la lista algunas figuras del bestiari de foc, como dracs, diables o grius…, que suelen ser los protagonistas de correfocs bajo el manejo de las diferentes colles de diables barcelonines.
Para consultar el listado completo de todas las figuras que forman parte del bestiari festiu de Barcelona se puede visitar el catálogo digital de Agrupació del Bestiari Festiu i Popular de Catalunya (Barcelona ciutat). Y para poder ir a verlas expuestas a lo largo del año, se pude visitar la exposición permanente que la Casa dels Entremesos tiene en el Barri Gòtic, o acercarse a alguna de las sedes municipales de los diferentes distritos de Barcelona (ajuntaments descentralitzats).
Aunque lo más recomendable es participar de alguna de las tres grandes citas festivas anuales de Barcelona. La primera, la Diada de Santa Eulàlia en febrero. La segunda, la procesión de Corpus Cristi en mayo o junio (dependiendo del calendario lunar). Y en tercer y último lugar, sobre todo, les Festes de La Mercè en septiembre, en las que se pueden disfrutar en plena acción de toda la belleza y pomposidad de los elementos materiales que participan de la fiesta.
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