EN SEPTIEMBRE, RECORDANDO LA HAYA

Si Ámsterdam es la capital de los Países Bajos, La Haya (Den Haag), su capital gubernamental, es la capital jurídica del mundo, ya que es la sede oficial de diversos tribunales internacionales. Destacando, especialmente, la Corte Internacional de Justicia y la Corte Penal Internacional.

Aunque La Haya no es una ciudad especialmente popular entre los viajeros ocasionales, desde el punto de vista turístico, sí que es una de las ciudades neerlandesas que suele estar literalmente “invadida” por foráneos, pero que trabajan en la ciudad. ¿Y el motivo? Pues que la Haya es sede central de más de 150 organizaciones internacionales, de multitud de multinacionales y, por supuesto, de las embajadas oficiales acreditadas ante los Países Bajos.

Es la sede del Gobierno y del Parlamento neerlandés desde el siglo XVI. Y allí es en donde también tiene su residencia oficial el jefe de Estado, el rey Guillermo Alejandro. Recordar que los Países Bajos están gobernados bajo un sistema de Monarquía Parlamentaria.

Arquitectura, cultura y playas de dunas

Otra característica de La Haya es que está situada a orillas del Mar del Norte, y que dispone de más de 11 kilómetros de costa, lo que le otorga el lujo de disponer de una extensa zona de playas.

Entre su patrimonio arquitectónico destaca un buen número de palacetes y lujosas residencias construidas entre los siglos y XVII y XVIII, propiedad de diplomáticos y familias ricas del país. Así como diferentes templos, algunos de ellos con mucha historia a sus espaldas ¿Has leído el artículo en el que hablada de la Grote Kerk?

Por cierto, como centro cultural, es la sede de uno de los museos de pintura más importantes del país, aunque no el más popular si lo comparamos con los de Ámsterdam. Se trata del museo Mauritshuis, que entre sus fondos cuenta con una de las pinturas neerlandesas más populares, como es el famoso cuadro de “La joven de la perla” (“Meisje met de parel”), del pintor Johannes Vermeer.

¿Qué debes ir a visitar en la Haya?

Como yo no soy demasiado dada a dar consejos, ya que creo que cada uno debe organizarse sus propios itinerarios en base de sus preferencias, te voy a invitar a dar un breve paseo por el centro histórico de La Haya, para seguidamente acercarnos hacia la costa, pasando por el Binnenhof y el Palacio de la Paz… Evidentemente, si te animas a acompañarme a través de la lectura.

Como expliqué en el post anterior, el mes de septiembre es un mes interesante para visitar La Haya, especialmente desde el punto de vista protocolario. De ahí que realizar un viaje hacia esa capital gubernamental es de lo más aconsejable… ¡Especialmente si eres un apasionado de los temas reales y protocolarios!

A vueltas con el tema monárquico, durante el paseo te cruzarás con comercios que lucen en su fachada el escudo que te he adjuntado en la anterior imagen. Se trata del sello de autorización real, que en los Países Bajos se llama Hofleverancier. Un sello que es muy habitual verlo en muchos comercios del Reino Unido (Royal warrant of appointment), pero al que no estamos tan acostumbrados en otros países, como es el caso que de los Países Bajos.

Un paseo por el centro histórico de La Haya

El centro de La Haya es la zona más antigua de la ciudad, y donde podrás combinar un paseo por sus calles empedradas y la visita a diferentes edificios notables. Así como tomarse un café o un refrigerio en alguna de las múltiples cafeterías o los restaurantes de la zona.

Entre los lugares más populares de esa parte de La Haya está Het Plein, quizás la plaza más popular de la ciudad. Un lugar famoso por su encanto y por estar considerada como el corazón de la ciudad. Un lugar por el que seguro pasarás durante la visita, dada su proximidad a otros dos imperdibles de La Haya, como son el Binnenhof o el museo Mauritshuis.

El Binnenhof

El Binnenhof, como su nombre indica, es un “patio interior” rodeado de diferentes edificios, en donde se desarrolla la vida política del país. Es la sede oficial de los Estados Generales, y en donde está la oficina del Primer Ministro neerlandés.

De Staten-Generaal, nombre en neerlandés del Parlamento del país, es bicameral y ostenta el poder legislativo desde el siglo XV.

El lugar en sus inicios fue un castillo rodeado de una muralla defensiva y fosos, dado que estaba en una zona pantanosa. Quizás el pequeño lago que hay junto a los edificios actuales, De Hofvijver, recuerda la presencia de tierras húmedas históricas de ese lugar.

Entre los diferentes edificios del conjunto destaca Het Torentje (la torreta), una torre de piedra de forma octogonal, en donde están las oficinas del Primer Ministro desde principios de los años 80 del siglo XX. Data del siglo XIV y parece ser que se usaba a modo de comedor de verano para los gobernantes de aquella época, los Condes de Holanda, primeros señores del país.

Como expliqué en el artículo anterior -que aquí os enlazo- en el Binnenhof está el Ridderzaal, en cuyo salón del trono se celebra la ceremonia de apertura del Parlamento durante el Prinsjesdag.

El museo Mauritshuis

Tal y como he dicho anteriormente, uno de los museos más importantes de La Haya es el museo Mauritshuis, que también se conoce con el nombre de Galería Real Mauritshuis.

Está ubicado en un edifico del siglo XVII, que perteneció al conde Johan Maurits van Nassau-Siegen, muy próximo a Het Torentje. Y, además de contar con la “Joven de la Perla” entre sus fondos, también tiene una las joyas pictóricas del barroco neerlandés, como es “La lección de anatomía del Dr. Tulp”, “De anatomische les van Dr. Nicolaes Tulp“, de las primeras obras maestras que pintó Rembrandt.

La Grote Kerk o Grote of Sint-Jacobskerk

La Grote Kerk o “Gran Iglesia” está dedicada a Santiago el Mayor, y es uno de los principales edificios de carácter eclesiástico de la Haya aunque, como ya expliqué, se puede alquilar como salón de eventos, dada la apuesta que han hecho en ese país por desacralizar los templos calvinistas para hacerlos rentables económicamente hablando.

Dada del siglo XV, y se construyó en el lugar en donde estaba uno de los mercados más populares de la ciudad. Entre los elementos más importantes que guarda en su interior están el púlpito de roble y, como no, los paneles de madera con los escudos de armas de los Caballeros del Toisón de Oro, Orden de caballería sobre la que en noviembre hablaré en el blog (¡apuntadlo!).

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El Palacio de la Paz

Otro edificio de visita obligada es el Palacio de la Paz (Het Vredespaleis), ya que quizás es el edificio más famoso de la Haya a nivel planetario. Es la sede del Tribunal Internacional de Justicia, además de acoger la Academia de Derecho Internacional y el Tribunal Permanente de Arbitraje.

Se inauguró en agosto de 1913, y se construyó combinando estilos románico, gótico y bizantino en su diseño. Justamente un año antes de que estallase la I Guerra Mundial.

No está abierto al público de manera habitual, ya que hay que hacerlo mediante visitas con reserva previa, pero si que no debes dejar pasar disfrutar de sus jardines y, por supuesto, entrar en el Centro de Visitantes en donde podrás visitar una exposición interactiva que gira entorno al tema de la paz y los movimientos pacifistas.

Una visita al barrio “marítimo” de la Haya: Scheveningen

Y después de recorrer el centro histórico de La Haya, imprescindible acercarse hacia la costa. Concretamente a Scheveningen, pueblo que suelen mencionar como “el barrio marítimo de La Haya”.

Algunas curiosidades de Scheveningen

Aunque durante la Segunda Guerra Mundial Scheveningen estuvo dentro de la línea de defensa del Atlántico de los alemanes, cosa que hizo que quedase en gran parte destruido, hoy en día se ha convertido en uno de los destinos más populares del verano para los neerlandeses de la zona. Especialmente por la importante zona de playas y dunas que tiene, así como su variada oferta lúdica frente al mar. De ahí que, aunque a mi como usuaria habitual de la Costa Brava y del sol del Mediterráneo me pueda parecer extraño, cuando el calor aprieta en esa zona de Europa, las playas de Scheveningen se suelen quedar sin espacio a causa del volumen de bañistas que acuden a ellas.

Entre las curiosidades del lugar está su paseo marítimo. Como ocurre con otras líneas de costa en los Países Bajos, también está construido sobre un dique que protege el pueblo de una posible crecida del mar.

El lugar, como cualquier pueblo de playa, está repleto de lugares de recreo y de gastronomía, así como de diferentes atracciones.

El muelle, la noria y el Gran Hotel

De Pier y la Piertoren

De Pier es uno de los lugares más icónicos del lugar, así como De Piertoren, la torre situada al final del muelle, desde donde se puede disfrutar de unas panorámicas magníficas.

Actualmente, otra de las atracciones de la zona es la Gran Noria, aunque cuando visité el lugar en 2014 todavía no la habían instalado.

El Grand Hotel Amrâth Kurhaus

Lo que sí que pude ver, y que me llamó poderosamente la atención, fue el Grand Hotel Amrâth Kurhaus, un antiguo balneario de 1818 reconvertido en un espectacular hotel de lujo.

El edificio actual data de finales del siglo XIX y, explican orgullosos, que fue un lugar habitual de descanso para la realeza y la aristocracia de la época. Y que entre sus clientes figuran personajes tan emblemáticos como la actriz Audrey Hepburn, (hija de una baronesa neerlandesa) y el primer ministro británico Winston Churchill.

El Museum Beelden aan Zee

Y para acabar, mencionar algo que me llamó poderosamente la atención paseando por Scheveningen. Se trata de una curiosa colección de esculturas repartidas por diferentes lugares del muelle. Forman parte de los fondos del Museo Beelden aan Zee, propiedad de Theo Scholten y Lida Miltenburg, y que en 2004 decidieron exponerlas de manera permanente en una terraza frente al mar. De ahí que te las encuentres por diferentes lugares del paseo marítimo.

La colección se conoce con el nombre de “Imágenes de cuentos de hadas junto al mar” (“Sprookjesbeelden aan Zee”).

De hecho el Beelden aan Zee es un museo muy especial e imperdible para los amantes del arte contemporáneo, así como de las esculturas, ya que es el único museo del país especializado en exhibir esculturas, que proceden de la colección privada de la pareja.

Y hasta aquí mi resumen del recuerdo de un viaje a La Haya que, aunque ya hace años que hice, guardo con mucho cariño. Especialmente por ser la primera visita que realicé a los Países Bajos, país al que he regresado en varias ocasiones posteriormente.

Por cierto, de camino hacia La Haya hice una rápida parada en Rotterdam para visitar las Kubuswoning (casas cubo), y me tuve que quedar sin poder visitar las Bolwoningen (casas esféricas) de Bolduque por falta de tiempo… Pero ya tengo una nueva excusa para ir nuevamente para allá.

Para saber más:
Den Haag

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