Aunque la pregunta del título parezca absurda, que algún turista despistado te la formule por Barcelona es más habitual de lo que puede parecer…
Una de las primeras cosas que hice cuando abrí este blog fue diseñar, realizar y explicar un recorrido por cuatro lugares muy representativos de Barcelona, que uní bajo la palabra “catedral”. De hecho la novela de Ildefonso Falcones tuvo mucho que ver en el porqué de ese recorrido, ya que él fue el que inventó eso de “la Catedral del Mar”.
“Una catedral construida por el pueblo y para el pueblo en la Barcelona medieval es el escenario” ideal para “una apasionante historia de intriga, violencia y pasión”. La Catedral del Mar. 2006, Ildefonso Falcones de Sierra.
Han pasado los años desde que publiqué esos artículos, y todavía hoy me sigue fascinando cómo hay forasteros que te paran preguntando ¿cuántas catedrales tiene Barcelona? De hecho, estas pasadas navidades una turista coreana se sorprendió cuando le recomendé ir a visitar el mercado de Navidad más tradicional de Barcelona, la Fira de Santa Llucia, que se celebra frente a la Catedral de Barcelona, a lo que me preguntó sorprendida: “¿Pero la Catedral de Barcelona no es la del Mar?”.
¿Qué es una catedral?
Aunque supongo que ya lo debo haber explicado en alguna otra ocasión, el concepto “catedral” tiene más que ver con las categorías y la condición en que se clasifican los templos cristianos, que en la espectacularidad y las dimensiones del propio templo.
Para entender qué es una catedral hay que tirar de diccionario latino y buscar la etimología de dicha palabra, que no es otra que la palabra latina cathedra, que significa silla, y que se refiere al lugar en donde un obispo (máxima autoridad religiosa en un determinado lugar) tiene la sede (cátedra o asiento oficial) de su diócesis. En otras palabras: “el asiento que simboliza la autoridad de dicho obispo frente a sus fieles”.
De ello se deduce, que como solo hay un obispo por diócesis, solo hay una catedral. Que en el caso de Barcelona es la de la Santa Creu i Santa Eulàlia.
Y entonces, ¿“la Catedral del Mar” no es una catedral?. Pues no. La iglesia de Santa Maria del Mar es una basílica. Y si alguien se pregunta qué es una basílica, tiene que volver a repasar las tipologías arquitectónicas y las características de los templos cristianos, y allá encontrará la respuesta.
Por si alguna vez te has hecho esta pregunta, recuerda que la propia Basilica Papale di San Pietro, en el Vaticano, no es la Catedral de Roma. La sede oficial de la Catedral de Roma está en la Basilica di San Giovanni in Laterano.
¿Qué es una basílica?
Aunque en la actualidad se entienda que basílica es un título honorífico otorgado a un templo cristiano, según explica la IA, el origen de las basílicas también lo tenemos que buscar en la antigua Roma. De hecho, arquitectónicamente hablando, las basílicas romanas eran gran edificios públicos que había principalmente en los foros de las ciudades romanas, y que el culto cristiano acabó adaptando como recintos en donde celebrar la liturgia.
Respecto a la etimología de la palabra, a pesar de provenir del termino latino basilica, lo tenemos que ir a buscar a la palabra griega βασιλική (basiliké), y significa ‘regia o real’. Un término que enlaza directamente con la suntuosidad de ese tipo de edificios.
Cuando en Roma se adoptó oficialmente el cristianismo como religión fue el momento en que la palabra basílica pasó a usarse para nombrar iglesias con especial relevancia y dimensiones que, además, se relacionaron directamente con la figura del Santo Pontífice. De ahí que, en la actualidad, es el Papa quien tiene la potestad de otorgar el título honorífico de basílica a un templo.
Dentro de las basílicas hay dos categorías. Una es la de basílica mayor, de las que solo existen cuatro y todas ellas están ubicadas en la ciudad de Roma. La otra es la de basílica menor, título honorífico que llevan alrededor de 1500 templos, repartidos por diferentes partes del mundo.
Ruta por las “cuatro catedrales” de Barcelona
Y ahora que hemos aclarado que eso de catedrales y basílicas viene totalmente definido por la iglesia cristiana, voy a seguir con el hilo de este post para recopilar todos los artículos que resumen una de las primeras rutas que compartí en el blog.
Un conjunto de artículos que nos llevan de la Basílica de Santa Maria del Pi, a la Basílica de Santa Maria del Mar, pasando por la Catedral de la Santa Creu i de Santa Eulàlia y la Basílica dels Sants Just i Pastor, a través de hechos, historias y leyendas que envuelven a estos espectaculares templos de Barcelona. Cuatro templos que, de no ser por la exclusividad de las cátedras episcopales, bien se merecerían ser todas ellas catedrales.
Recorrido por las “cuatro” catedrales de Barcelona | Santa Maria del Pi
La tradición histórica, pero sin que exista documentación alguna al respecto, ya sitúa en este mismo lugar una iglesia paleocristiana hacia el año 413. Pero no será hasta finales del siglo X cuando se certifique documentalmente la existencia de una iglesia románica dedicada a Santa Maria del Pi, situada fuera muralla, a poniente de Barcelona. | Leer más.
La catedral de la Santa Creu i de Santa Eulàlia
Continuando con la ruta propuesta, nuestro próximo destino es la verdadera y única catedral de Barcelona, si nos ceñimos al concepto eclesiástico de catedral que indica que es “la sede o la cátedra de un obispo”. Está situada frente a la avenida de la Catedral en confluencia con el pla de la Seu, a donde llegaremos a través de la calle de la Palla. | Leer más.
Claustro, ocas, leyendas, gremios y banqueros
Aunque los claustros siempre suelen ser lugares de silencio y reposo, en el caso del de la Catedral de Barcelona, además de los numerosos visitantes con los que nos cruzamos, oímos un graznido profundo que nos llama la atención. Ante nuestra sorpresa vemos numerosas ocas que son el objetivo de las cámaras fotográficas de los sorprendidos turistas que las están observando. Si nos molestamos en contarlas, alcanzaremos la cifra de 13. Y si somos supersticiosos nos preguntaremos ¿el número de la mala suerte? Dos leyendas nos dan la respuesta. | Leer más.
Una planta gótica con santa, condes y condesas
Entramos en el interior de la catedral y podemos observar que está distribuida en tres naves, cosa corriente en las grandes iglesias góticas. No obstante, un pequeño detalle nos tiene que llamar la atención; mientras que la nave central suele ser más alta que las laterales, en el caso de la catedral de Barcelona las tres tienen más o menos la misma altura. Y diréis ¿por qué? Seguramente, por la necesidad de unificar el espacio, tal y como acostumbra a seguir el estilo gótico catalán… | Leer más.
De la Barcino pagana a la Barcelona cristiana. Basílica dels sants Just i Pastor
Cruzamos la plaça de Sant Jaume y continuamos por la calle Ciutat. A nuestra derecha dejamos la fachada gótica original del Ayuntamiento y seguimos por la calle de Hércules, por la que llegaremos a la plaça de Sant Just. Frente a nosotros se alza una imponente iglesia, muy poco conocida por los propios barceloneses, y además repleta de leyendas y misterios que vamos a ir desvelando. | Leer más.
La iglesia dels sants Just i Pastor. Suma y sigue
¿Alguna vez habéis oído comentar que la verdadera talla de la Virgen de Montserrat es la que hay en la iglesia dels Sants Just i Pastor, y que la del Monasterio es una copia? Pues presuntamente parece ser que sí, aunque no haya una confirmación definitiva al respecto. Dejemos el suspense en la misma leyenda… | Leer más.
Y por fin… Santa Maria del Mar
Si algo nos enorgullece de Barcelona es tener una joya arquitectónica tan perfecta y bella como es la maravillosa basílica de Santa Maria del Mar.Iniciamos el paseo hacia Santa Maria del Mar dejando atrás la plaça de Sant Just y nos dirigimos por la calle Lledó hasta la baixada de Caçadors, por la que ya habíamos pasado durante nuestra ruta alrededor de la muralla romana. Giramos a la derecha por la calle del sots-tinent Navarro y nos dirigimos hasta la Vía Laietana a través de la calle de Salvador Aulet. Cruzamos y seguimos por la calle Manresa, dejando atrás el supuesto lugar donde penaba el alma de Jordi Nas. | Leer más.
Las otras basílicas de Barcelona
Y como complemento a esta recopilación de posts, donde queda claro que Barcelona tiene una catedral y tres basílicas que entran en el juego del mito de las “cuatro catedrales”, quiero ampliar el listado con el resto de basílicas de Barcelona, donde encontramos otras tantas, en las que hay algunas menos populares y otras con identidad propia, que Barcelona no sería Barcelona sin ellas.
Basílica de la Mare de Déu de la Mercè i Sant Miquel Arcàngel
Popularmente conocida como la Basílica de la Mercè, está dedicada a la Mare de Deu de la Mercè, patrona de la diócesis de Barcelona. A pesar de que es una de las iglesias más representativas de la ciudad, por la anterior razón, no es una de las que más interés despierte entre las personas que vienen a conocer Barcelona.
El templo es de estilo barroco y tiene una fachada inspirada en la de la iglesia de Sant’Andrea al Quirinale, de Roma. Se construyó en la segunda mitad del siglo XVIII, sobre una iglesia anterior de época medieval. Formó parte del convento que tenía la Orden de la Merced en ese lugar de Barcelona, hasta que dicho convento fue objeto de la desamortización, lo que hizo que pasase a usos de carácter educativo y castrense.
Este templo recibió la distinción de basílica en el año 1918, del papa Benedicto XV.
Para saber más: La Basílica de la Mercè.
Església de Sant Josep Oriol
Es una de las iglesias del Eixample Barcelonés, y un templo de Barcelona relativamente joven, ya que se acabó en 1930 y se consagró el 23 de marzo de 1931, festividad de Sant Josep Oriol. De hecho está dedicado a dicho santo, dado que la benefactora de los terrenos en los que se construyó era una ferviente devota del mismo.
El estilo arquitectónico de este templo se considera que fue muy innovador, ya que en lugar de seguir las tendencias neogóticas y neorománicas del momento, su diseño siguió el estilo de las basílicas de la antigua roma, dando origen a un tipo de construcción que se popularizó tras la Guerra Civil. Las dos torres gemelas de la fachada le dan un aspecto totalmente renacentista, así como el mosaico veneciano que hay en el friso que las separa.
El 15 de mayo del 36 recibió la distinción de basílica, por el Papa Pio XI.
Para saber más: Església de Sant Josep Oriol.
Temple Expiatori del Sagrat Cor de Jesús
Es el templo más alto de Barcelona, respecto a su ubicación, ya que se encuentra en la cúspide del Tibidabo, el punto más elevado de la ciudad. De hecho es visible desde muchos puntos del Pla de Barcelona, por lo que es un elemento perfectamente identificado con el skyline de la ciudad. De estilo historicista, combina elementos neobizantinos, neorománicos y neogóticos. Y destaca por la imagen del Sagrado Corazón de Jesús que lo corona.
Dicen que la decisión sobre su construcción se debió a rumores de que en ese lugar iban a levantar un templo protestante. Por ello, con la finalidad de adelantarse, entre Dorotea de Chopitea (una de las mecenas más importantes de la historia de Barcelona) y San Juan Bosco (de visita a Barcelona), surgió la idea de hacer edificar un templo dedicado al Sagrado Corazón de Jesús, una advocación de moda en aquel momento. Siguiendo la línea de construcción que el propio sacerdote había promovido en Roma, con el Sacro Cuore di Gesù, o las que se llevaron a la práctica en Paris, Lyon o Marsella, con sus respectivos Sacré-Coeurs. De hecho, en el momento de colocar la primera piedra de la construcción, el 28 de diciembre de 1902, el obispo de Barcelona habló del nuevo Montmartre de Barcelona.
Y, a modo de polémica, hay que mencionar el enfrentamiento que este templo expiatorio siempre ha mantenido con el de la Sagrada Familia de Gaudí. Mientras que el del Tibidabo se ha identificado con un ideario españolista, el de Gaudí siempre ha tenido una deriva identitaria catalanista.
Recibió la distinción de Basílica en 1961, por el Papa Juan XXIII.
Para saber más: Salesians Tibidabo.
Basílica de la Puríssima Concepció i Assumpció de Nostra Senyora
Uno de los edificios viajeros de Barcelona, y que incluí en el artículo “Una iglesia, un mercado, un pasaje y unas cuantas imágenes”, dedicado a la Inmaculada Concepción, por lo que dejo el enlace para poder leerlo.
Recibió la distinción de Basílica en 2009, por el Papa Benedicto XVI.
Temple Expiatori de la Sagrada Família
Y para acabar esta recopilación de basílicas de Barcelona: la joya de la corona y el templo más alto del mundo. Conocida sencillamente como Sagrada Familia.
Un templo que está en construcción desde que se puso la primera piedra el 19 de marzo de 1881, festividad de San José. Y que, a pesar de que creíamos que nunca lo veríamos, parece ser que este 2026 comenzará el principio del fin, con la finalización de la Torre de Jesucristo, estructura principal del templo. Que además, coincidirá con el centenario de la muerte de Antoni Gaudí.
Poco hay que explicar sobre la basílica más icónica de Barcelona, y la más buscada por los que vienen de visita a la ciudad. Símbolo de Barcelona, elemento de su skyline, obra maestra de Gaudí y un templo de diseño rompedor y diferente. Cuya cripta, además, está incluida en la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco, junto a otras seis obras de Antoni Gaudí.
Recibió la dignidad de basílica en 2010, por el papa Benedicto XVI. Siendo, hasta el momento, el último templo de Barcelona en unirse a el listado de basílicas de la ciudad.
Las otras catedrales catalanas
Y para finalizar, aunque solo las voy a nombrar porque serán tema de un nuevo post, aquí dejo el listado de catedrales catalanas, que se unen a la de Barcelona.
Dado que en Catalunya hay 10 diócesis católicas y, como he dicho al principio, en cada diócesis se establece la cátedra del obispo responsable, en consecuencia hay diez catedrales en tierras catalanas, que forman parte de dos provincias eclesiásticas: la de Barcelona y la de Tarragona.
De la primera diócesis dependen las catedrales de Barcelona, de Sant Feliu de Llobregat y de Terrassa. Y de la segunda, dependen las catedrales de Girona, de Tarragona, de Lleida (que de hecho son dos, ya que tiene la Seu Vella y la Seu Nova), de Vic, de Solsona, de Tortosa y la catedral de la Seu d’Urgell, que comparte con el Principado de Andorra… ¿Supongo que os suena eso de que el Obispo de Urgell es copríncipe de Andorra, no?
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